ローヤルゼリーによる病気の予防・改善（高血圧）
高血圧は生活習慣病のひとつで、放置すると脳出血や大動脈瘤など命にかかわる病気の原因となることもあります。必要以上に血圧を上げないことは長寿の秘訣のひとつですが、ローヤルゼリーには高血圧の予防や改善効果が期待できる成分が含まれています。
ローヤルゼリーのどのような成分が、どのような形で高血圧の予防・改善につながっているのか、説明していきましょう。
高血圧になる要因はナトリウムと動脈硬化
高血圧の原因についてはまだ良くわかっていないところがありますが、ナトリウムが鍵を握っているとされています。また、動脈硬化に伴って高血圧となるケースもあります。
なぜナトリウムが血圧を上げるのか
ナトリウムは体にとって必要なミネラルではあるのですが、摂取量が多すぎると血液の浸透圧が上昇しますので、体内の水分を集めて浸透圧を下げようとします。塩辛いものを食べると水分が欲しくなるのは、体が水分を欲しているというサインなのです。
問題は体内の水分が血液に集められることによって、血液そのものの量が増えてしまうことです。
同じ太さのホースだと、流れる水の量が多い方が少ない方よりも圧力は大きくなります。
これと似たようなことが血管に起き、血圧上昇につながってしまうというわけです。
塩辛いものを食べすぎると高血圧になりやすいとされているのは、ナトリウムのこうした性質に起因しているのです。
動脈硬化が血圧を上げるメカニズム
血圧を上げる原因としては血液そのものの量だけではなく、通り道である血管の広さも関係しています。同じ量の水が流れているホースでも、出口を指でつまんで狭めると水圧が上がり、水がより遠くまで飛んでいくようになります。
同様に、血管内部が何らかの理由で狭くなると、血圧が上昇する原因となるのです。
動脈硬化はLDLコレステロールが活性酸素によって変質し、動脈内壁に潜り込んでしまうことで起こります。
このときに血管内部が狭くなることが血行不良の原因になるのですが、これは血圧上昇にもつながってしまいます。
血圧が高いまま放置しておくと、血管内壁がさらに分厚くなって内部が狭くなり、動脈硬化がさらに進むという悪循環に陥ってしまいかねません。
高血圧予防や改善のためには、動脈硬化対策も行う必要があるのです。
ローヤルゼリーのどんな成分が効果的？
高血圧の予防・改善に必要なのは、ナトリウムの体外排出促進と、動脈硬化の予防です。ローヤルゼリーに含まれている成分のうち、カリウムにはナトリウムの排出を促す働きがあります。
また、アミノ酸の一種であるタウリンは血中のLDLコレステロール低下が期待できるほか、活性酸素分解酵素であるSOD(スーパーオキシドジスムターゼ)の原料となるミネラルも含まれています。
カリウム
カリウムはナトリウムとともに体の浸透圧を調整しているミネラルです。カリウムは余分になったものは腎臓から排出されますが、このときにナトリウムも一緒に排出してしまうのです。
ナトリウムは腎臓においては一定量を除けば再吸収される仕組みになっており、体外に出にくくなっていますが、カリウムはこの再吸収を妨げる働きを持っているのです。
カリウムの働きによってナトリウムの排出が進めば浸透圧が下がり、血圧下降が期待できるのです。
ちなみにカリウムには利尿作用もあるため、水分を排出して血液そのものを減らすことも望めます。
タウリン
動脈硬化対策としては、血中のLDLコレステロール値の抑制と、活性酸素対策が必要です。血中のLDLコレステロールを減らすためには、肝臓の働きを活発にして脂肪の昇華に必要な胆汁酸の生成量を増やすことが効果的です。
胆汁酸の原料はLDLコレステロールであるためで、脂肪肝などによって肝機能が低下すると血中のLDLコレステロール値が上昇します。
ローヤルゼリーに含まれているアミノ酸の一種であるタウリンは胆汁酸と結合しやすいため、摂取することでより多くの胆汁酸が必要になります。
これによって胆汁酸の生成量が増加すればLDLコレステロールの消費量が増え、血中値が低下して動脈硬化対策が期待できるのです。
SOD生成に必要なミネラル
仮に血中のLDLコレステロール値が高めであっても、活性酸素の働きを抑えられれば動脈硬化を防げる可能性があります。SODは活性酸素を分解してくれる酵素で、霊長類はこの酵素の働きが強いことが寿命の長さに関係しているとされています。
SODの生成に必要なミネラルは銅、亜鉛、マンガン、鉄などですが、ローヤルゼリーにはこれらがすべて含まれています。
ローヤルゼリーによってミネラルの摂取量が増えれば、SODの増加によって活性酸素が減少してくれる可能性があるのです。
まとめ－ローヤルゼリーは生活習慣改善の一環で！
高血圧は生活習慣病の一種なので、予防や改善には塩辛いものを控えるなど不適切な生活習慣を変えることが必要です。ローヤルゼリーの摂取は、そうした生活習慣改善の一環として行うといいでしょう。
